Энциклопедический справочник "Российский футбол за 100 лет" (М., 1997)

1-й эшелон
Соревнования команд 1-го эшелона проводились в те же годы, что и турниры команд высшего эшелона (кроме 1938 г., когда чемпионат был разыгран только в одной группе). Назывались соревнования по-разному:
- группа "Б" - 1936, 1937, 1939 и 1940 гг.;
- группа II - 1945-49 гг.;
- класс "Б" - 1950-62 гг.;
- 2-я подгруппа класса "А" - 1963 г.;
- 2-я группа класса "А" - 1964-69 гг.;
- 1-я группа класса "А" - 1970 г.;
- 1-я лига класса "А" - 1971 г.;
- 1-я лига - 1972-91 гг.
Первый матч чемпионата СССР в 1-ом эшелоне был проведён 22 мая 1936 г. в Москве на стадионе "Сталинец" между командами "Сталинец" М и СиМ М изакончилась вничью 1:1. Первый гол забил П.Тарасов ("Сталинец"). Матч судил А.Соханский (Москва).

2-й эшелон
Соревнования команд 2-го эшелона проводилисьв 1936, 1937, 1946 и 1963-91 гг. и именовались:
- группа "В" - 1936 и 1937 гг.;
- III группа - 1946 г.;
- класс "Б" - 1963-69 гг.;
- 2-я группа класса "А" - 1970 г.;
- 2-я лига класса "А" - 1971 г.;
- 2-я лига - 1972-89 гг.;
- 2-я лига - союзные зоны - 1990 и 1991 гг.

3-й эшелон
Соревнования команд 3-го эшелона состоялись в 1936, 1937, 1970, 1990 и 1991 гг. и назывались:
- группа "Г" - 1936 и 1937 гг.;
- класс "Б" - 1970 г.;
- 2-я лига - республиканские зоны - 1990 и 1991 гг.

4-й и 5-й эшелоны
Соревнования были проведены лишь один раз - в 1937 г. в группе "Д" и группе городов Востока.